Naturschutzstation Fehntjer Tief

Die geologischen Grundlagen der Fehntjer-Tief-Niederung entstanden im Laufe der vorletzten Eiszeit (Saaleeiszeit), vor ca. 100.000 Jahren. Zu dieser Zeit etwa stießen die Gletscher von Skandinavien aus nach Mitteleuropa vor und verfrachteten große Mengen von Geröll und Schutt nach Süden. Beim allmählichen Abschmelzen der Gletscher blieb dieses Material liegen und das Wasser floss durch Schmelzwasserrinnen Richtung Nordsee ab. Eine solche Rinne stellt auch die Fehntjer-Tief-Niederung dar. Die zurückgebliebenen Gerölle und Sande bildeten die Ostfriesisch-Oldenburgische Geest, die ursprünglich ein ausgeprägt hügeliges Profil, gleich der „Schleswigholsteinischen Schweiz“ aufwies. Wind und Wetter haben das Land durch Erosion mehr und mehr geglättet.
In Folge des Meeresspiegelanstiegs nach der letzten Eiszeit  wurde durch das höher als die Abflussrinne gelegene Küstenschwemmland (Marsch) der Abfluss aus der Niederung stark behindert, so dass es dort durch das aus der Geest ständig nachfließende Wasser zu einer großräumigen Versumpfung und allmählichen Niedermoorbildung kam.

Vor einigen hundert Jahren wurde die Landschaft in der Niederung deshalb maßgeblich von Sümpfen mit Schilf- und Seggenröhrichten sowie Erlenbrüchen geprägt, die den permanenten dynamischen Prozessen der Wasserstandsschwankungen (Überschwemmungen) ausgesetzt waren. Erst durch das Eingreifen des Menschen – u.a. mittels Entwässerung – und die schrittweise Urbarmachung durch Mahd und Beweidung wandelte sich das Gesicht der Niederung langsam in eine von Nass- und Feuchtgrünland geprägte halbnatürliche Kulturlandschaft. Ein Zustand, dessen Entstehung historisch betrachtet noch nicht all zu weit in die Vergangenheit zurück reicht.

Die Fehntjer Tief Niederung in Ostfriesland liegt zwischen den Städten Aurich und Leer. In ihr fließen die Gewässer Krummes Tief, Bagbander Tief, Flumm und Fehntjer Tief zusammen. Diese nach dem Fehntjer Tief benannte Niedermoorlandschaft liegt im Übergang von der Geest zur Marsch und ist eine der letzten weiträumig und unverbaut erhalten gebliebenen sogenannten Hammrich-Landschaften in Nordwestdeutschland. Die Feucht- und Nasswiesen (Meeden) werden landwirtschaftlich genutzt und sind Lebensgrundlage vieler speziell angepasster und zum Teil vom Aussterben bedrohter Pflanzen- und Tierarten. Die Fehntjer Tief Niederung ist im Wesentlichen eine traditionelle Kulturlandschaft, die anders als eine Naturlandschaft nicht sich selbst überlassen bleibt. Voraussetzung für den Fortbestand der großen Artenvielfalt im Gebiet ist die schonende Grünlandnutzung im Zusammenspiel mit den zu erhaltenden natürlichen oberflächennahen Grundwasserständen und Bodenstrukturen. In der Fehntjer Tief Niederung wurden bisher 6 Naturschutzgebiete in einer Größenordnung von insgesamt 1.354 ha ausgewiesen. Wegen der herausragenden Bedeutung der Fehntjer Tief Niederung gehören die Naturschutzgebiete und darüber hinausgehende Teile zum Europäischen Schutzgebietssystem „Natura 2000“.

Die Ziele der Naturschutzstation sind:

• die Niederung des Fehntjer Tiefs sowohl als naturgeprägte Grünland- als auch Kulturlandschaft zu sichern und zu entwickeln, eine Landschaft, die sowohl charakteristisch als auch repräsentativ für den ostfriesischen Raum ist,
• die fachliche und sachliche Auseinandersetzung mit allen Beteiligten (Behörden, Interessenverbänden, Privatpersonen) zu Fragen des „Naturschutzes“ durchzuführen und zu fördern,
• eine konstruktive Zusammenarbeit zu erreichen und „gemeinsame“ Lösungen herbeizuführen.

Unsere Aufgaben und der Wert des Gebietes:

Vorrangiges Ziel der Naturschutzstation und des Bundesnaturschutzprojektes ist der Erhalt und die Entwicklung der natürlichen Fließgewässer „Krummes Tief“, „Flumm“, „Bagbander Tief“, „Fehntjer Tief“ und deren Niederungen. Die Niederungen („Hammriche“) des Fehntjer Tiefs sind repräsentative Gebiete für vermoorte Flussniederungen (Wiesen und Weiden auf Niedermoor) im Übergangsbereich zwischen Geest und Marsch. Sie setzen sich aus vielfältigen, wertvollen Lebensräumen zusammen, die z.T. national und international bedeutend sind (Bundesnaturschutzprojekt „Flumm / Fehntjer Tief“, FFH-Gebiet, EU-Vogelschutzgebiet).

Diese Lebensräume sind z.B.:

• Feucht- und Nasswiesen mit Anteilen von Borstgrasrasen und Kleinseggenrieden
• Schilfröhrichte und Seggenriede
• natürliche Fließgewässer, Altgewässer, Gräben und Stillgewässer.

Hier sind viele Tier- und Pflanzenarten heimisch, die z.T. vom Aussterben bedroht sind. Wiesenweihe, Uferschnepfe, Schlitzkratzdistel und Lungenenzian sind zum Teil sehr selten gewordene Tiere und Pflanzenarten, die im Naturschutzgebiet „Fehntjer Tief“ ungestört leben und gedeihen können.

Die Niederung des Fehntjer Tiefs ist eine Kulturlandschaft, deren Niedermoorwiesen (Meeden) seit etwa 400 Jahren bewirtschaftet werden. Aufgrund dieser Kultivierung ist ein einzigartiger Naturraum mit charakteristischen Tier- und Pflanzenarten entstanden.
Um diese Vielfalt weiterhin erhalten zu können, bedarf das Gebiet einer jährlichen Pflege.

Die einzelnen Flächen, bei denen es sich um Wiesen, Weiden und zum größten Teil (95%) um Mähweiden handelt, können pachtzinsfrei von Landwirten genutzt werden. Dabei müssen jedoch bestimmte Bewirtschaftungsauflagen eingehalten werden, um die Landschaft in ihrer ursprünglichen Form erhalten zu können. Die Flächen liegen im Naturschutzgebiet, das in vier unterschiedliche Zonen eingeteilt ist. Je nach Zone variieren die Bestimmungen.

Diese beziehen sich u.a. auf den Mahdzeitpunkt, die Einbringung von Dünger, die Anzahl der Tiere pro Flächeneinheit und die Bodenbearbeitung. So ist zum Beispiel eine maschinelle Bodenbearbeitung von März bis Juni nicht erlaubt, um die Brut und die Aufzucht der Wiesenvögel nicht zu gefährden.

Die Pflege der Flächen ist jedoch von großer Bedeutung für den Naturschutz in diesem Gebiet, so dass sie nicht unbewirtschaftet bleiben dürfen. Je nach Fläche und Wetterlage ist eine gewisse Flexibilität bei der Bewirtschaftung möglich.